漏電保護開關的動作原理是：
在一個鐵芯上有兩個組：一個輸入電流繞組和一個輸出電流繞組，當無漏電時，輸入電流和輸出電流相等，在鐵芯上二磁通的矢量和為零，就不會在第三個繞組上感應出電勢，否則第三繞組上就會感應電壓形成，經放大去推動執行機構，使開關跳閘。漏電保護開關正常工作時電路中除了工作電流外沒有漏電流通過漏電保護器，此時流過零序互感器(檢測互感器)的電流大小相等，方向相反，總和為零，互感器鐵芯中感應磁通也等于零，二次繞組無輸出，自動開關保持在接通狀態，漏電保護器處于正常運行。當被保護電器與線路發生漏電或有人觸電時，就有一個接地故障電流，使流過檢測互感器內電流量和不為零，互感器鐵芯中感應出現磁通，其二次繞組有感應電流產生，經放大后輸出，使漏電脫扣器動作推動自動開關跳閘達到漏電保護的目的。
漏電保護器俗稱漏電開關，既能起保護人身安全的作用，還能監督低壓系統或設備的對地絕緣狀況。但不要以為安裝了漏電保護器后，就可以萬無一失而麻痹大意，應仍以預防為主(因它僅屬基本保護措施中的一種附加保護)。只有弄清楚漏電保護器的作用，正確使用漏電保護器，才是實現安全用電的根本保證。
因此，使用漏電保護開關過程中應該注意以下事項：
1、漏電保護開關在投入運行后，應自覺建立運行記錄并健全相應的管理制度；
2、漏電保護開關投入運行后，在通電狀態下，每月須按動試驗按鈕一至二次，檢查漏電保護開關動作是否正常、可靠，尤其在雷雨季節應增加試驗次數；
3、定期分析漏電保護開關的運行情況，及時更換有故障的漏電保護開關；
4、漏電保護開關的維修應由專業人員進行，運行中遇有異常現象應找電工處理，以免擴大事故范圍；
5、雷雨或其他不明原因使漏電保護開關動作后，應作檢查分析；
6、漏電保護開關動作后，經檢查未發現事故原因時，允許試合閘一次，如果再次動作，應查明原因，找出故障，必要時對其進行動作特性試驗，不得連續強行送電，除經檢查確認為漏電保護開關本身發生故障外，嚴禁私自撤除漏電保護開關強行送電；
7、退出運行的漏電保護開關再次使用前，應按有關部門規定的項目進行動作特性試驗；
8、漏電保護開關的動作特性由制造廠整定，按產品說明書使用，使用中不得隨意改動；
9、在漏電保護開關的保護范圍內發生意外電擊傷亡事故后，應檢查漏電保護開關的動作情況，分析未能起到保護作用的原因，在未調查前應保護好現場，不得拆動漏電保護開關；
10、為檢查漏電保護開關在運行中的動作特性及其變化，應定期進行動作特性試驗。特性試驗項目包括：測試漏電動作電流值、測試漏電不動作電流值、測試分斷時間；
11、漏電保護開關進行動作特性試驗時，應使用經有關部門檢測合格的專用測試儀器，嚴禁利用相線直接觸碰接地裝置的試驗辦法；
12、使用的漏電保護開關除按漏電保護特性進行定期試驗外，對斷路器部分應按低壓電器有關要求定期檢查維護。
13、漏電保護器安裝點以后的線路應是對地絕緣的。若對地絕緣降低，漏電電流超過某一定值(通常為15mA左右)時，保護器便會動作并切斷電源。所以要求線路的對地絕緣必須良好，否則將經常發生誤動作，影響正常用電。
14、照明以及其他單相用電負荷要均勻分配到三相電源線上。偏差大時要進行調整，力求使各相漏電電流大致相等；當低壓線路為地埋線時，三相的長度宜相近。
15、在漏電保護器每次動作后，都要立即查明原因，待排除故障后方能再次投入并恢復送電。嚴禁強行通電，更不能將其退出運行，以確保用電安全。
16、漏電保護器是用戶的資產，漏電保護器使用中用戶應加強管理和日常維護，并定期試驗，每月在通電狀態下按動試驗按鈕，檢查其動作是否可靠，以確保其完好，發現問題要及時處理，不能動作的及時更換。
17、漏電保護器應安裝在干燥處，避免雨淋、灰塵和有害氣體的侵蝕。可與電度表、保險盒裝于同一表箱內，漏電保護器應裝于保險盒下方，接線不得顛倒、反接，并應垂直安裝，壓線螺母要擰緊。
18、漏電保護器經安裝檢查無誤，并操作試驗按鈕檢查動作情況正常，方可投入使用。
19、在潮濕、高溫、金屬占有系數大的場所及其它導電良好的場所，必須設置獨立的漏電保護器，不得用一臺漏電保護器同時保護二臺以上的設備（或工具）。
